Le jeûne intermittent : une tendance en pleine croissance
Le jeûne intermittent, ou « intermittent fasting » en anglais, est devenu une pratique courante pour ceux qui cherchent à améliorer leur santé globale. Cette méthode implique une alternance entre des périodes de jeûne et de prise alimentaire. Il existe plusieurs variantes : 16/8 (16 heures de jeûne pour 8 heures de repas), le régime 5:2, ou encore l’alternance jour/nuit. Bien que les bienfaits du jeûne intermittent soient souvent associés à la perte de poids, la réduction du risque de diabète ou encore l’amélioration de la concentration mentale, qu’en est-il de la santé bucco-dentaire ?
Dans cet article, nous explorons comment le jeûne intermittent influence l’équilibre buccal, le pH de la salive, la production bactérienne et, in fine, la santé des dents et des gencives.
Impact du jeûne intermittent sur le pH salivaire
La salive joue un rôle essentiel dans l’équilibre de la santé bucco-dentaire. Elle aide à neutraliser les acides, à protéger l’émail dentaire et à éliminer les débris alimentaires. Or, pendant le jeûne, plusieurs changements s’opèrent au niveau de la salivation.
Lorsque l’on ne mange pas pendant plusieurs heures, la production de salive diminue temporairement. Cette baisse peut entraîner une sécheresse buccale, ce qui favorise :
- la prolifération bactérienne
- l’accumulation de plaque dentaire
- une mauvaise haleine (halitose)
Le pH salivaire peut également devenir plus acide pendant ou après le jeûne, en raison d’une salivation moins abondante. Or, un pH acide affaiblit l’émail dentaire et augmente le risque de caries dentaires. En revanche, certaines études ont montré que le retour à une alimentation saine et équilibrée pendant les phases de prise alimentaire peut rééquilibrer rapidement cet effet.
Impact du jeûne intermittent sur la formation de caries
La formation des caries est directement liée à la fréquence des apports en sucres et féculents, qui nourrissent les bactéries présentes dans la plaque dentaire. Ces bactéries métabolisent les sucres pour produire des acides pouvant attaquer l’émail des dents.
En limitant les périodes de repas, le jeûne intermittent peut, dans certains cas, réduire ces expositions répétées aux sucres. Moins il y a d’apports alimentaires au cours de la journée, moins il y a de pics glycémiques, ce qui peut ralentir le développement de caries. Cela dit, cet avantage dépend largement de la qualité des aliments consommés dans les périodes de repas.
Si le jeûne est compensé par une alimentation très sucrée, riche en glucides et acides (jus de fruits, sodas, bonbons), les bénéfices sont annulés. Il est donc essentiel d’associer le jeûne intermittent à une alimentation faible en sucres simples pour préserver durablement la santé bucco-dentaire.
Le jeûne intermittent et l’inflammation gingivale
Les gencives sont un autre indicateur clé de la santé bucco-dentaire. Une alimentation déséquilibrée favorise l’inflammation gingivale, responsable de problèmes tels que la gingivite ou la parodontite.
Des études récentes ont indiqué que les régimes pauvres en sucres et en glucides raffinés, qui peuvent être favorisés par le jeûne intermittent, réduisent significativement l’inflammation des gencives. De plus, le jeûne contribuerait à une meilleure réponse immunitaire et à une réduction du stress oxydatif, deux facteurs impliqués dans les maladies parodontales.
Les adeptes du jeûne intermittent observent parfois une amélioration notable de l’état de leurs gencives au bout de quelques semaines, à condition d’avoir une hygiène bucco-dentaire irréprochable.
Risque de mauvaise haleine pendant le jeûne
L’un des effets les plus fréquemment rapportés chez les personnes pratiquant le jeûne intermittent est la mauvaise haleine.
Celle-ci est principalement due à deux facteurs :
- La réduction de salive pendant le jeûne, qui entraîne une sécheresse buccale
- La production de corps cétoniques par l’organisme, responsables d’une haleine « métallique » ou fruitée
Même si cet effet secondaire est généralement temporaire, il peut être désagréable. Pour y remédier, certaines pratiques simples peuvent être adoptées :
- Boire beaucoup d’eau pendant la période de jeûne
- Se brosser les dents régulièrement, même sans avoir mangé
- Utiliser un gratte-langue pour retirer les bactéries linguales
- Mâcher un chewing-gum sans sucre pour stimuler la salivation
Alimentation pendant le jeûne intermittent et santé bucco-dentaire
Ce que l’on mange pendant la fenêtre alimentaire a un impact majeur sur la cavité buccale. En effet, même si le jeûne réduit le nombre de prises alimentaires, il est fondamental de faire des choix sains pour préserver ses dents.
Il est conseillé de favoriser :
- Les aliments riches en fibres (fruits, légumes crus)
- Les sources de calcium (produits laitiers, amandes, feuilles vertes)
- Les aliments riches en antioxydants (baies, thé vert)
Ces produits favorisent la salivation, renforcent les gencives et contribuent à protéger l’émail des dents. À l’inverse, il faut éviter les produits acides, sucrés ou trop collants qui peuvent coller aux dents et alimenter les bactéries cariogènes.
Conseils d’hygiène bucco-dentaire pour les jeûneurs
Le jeûne intermittent peut s’intégrer harmonieusement dans un mode de vie sain à condition de maintenir une routine d’hygiène bucco-dentaire rigoureuse. Voici quelques conseils essentiels :
- Se brosser les dents au moins deux fois par jour, parfois même au cours du jeûne
- Utiliser du fil dentaire pour éviter l’accumulation de plaque entre les dents
- Utiliser un bain de bouche sans alcool pour préserver la flore buccale
- Consulter régulièrement un chirurgien-dentiste
Il peut également être utile de consulter un professionnel de santé avant de débuter un jeûne, surtout si vous souffrez de problèmes dentaires chroniques.
Jeûne intermittent et dentisterie holistique : un nouveau regard
De nombreux praticiens s’ouvrent aujourd’hui à des approches plus holistiques de la dentisterie. Le jeûne intermittent s’inscrit dans cette dynamique, où les habitudes alimentaires sont considérées comme un pilier fondamental du bien-être buccal.
Les dentistes qui pratiquent une approche globale de la santé recommandent souvent à leurs patients d’adopter un mode de vie où nutrition et hygiène sont étroitement liées. Dans ce contexte, le jeûne intermittent n’est pas vu comme une mode passagère, mais comme un outil potentiel pour améliorer la santé systémique… et bucco-dentaire.
En résumé
Le jeûne intermittent, lorsqu’il est bien encadré et associé à une alimentation équilibrée, peut avoir des effets positifs sur la santé bucco-dentaire. Réduction de la fréquence alimentaire, diminution des apports en sucres, régulation de l’inflammation gingivale : autant de facteurs qui jouent en sa faveur. Toutefois, une vigilance s’impose, notamment en ce qui concerne la sécheresse buccale, la mauvaise haleine ou la baisse de salivation. L’accompagnement personnalisé par un professionnel de santé et une hygiène rigoureuse demeurent les clés d’une bouche en bonne santé.